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PALLET EUROPEO
El pallet europeo surgió de la necesidad de normalizar o estandarizar el uso de los pallets con el fin de obtener un mejor aprovechamiento del espacio. A raíz de esta necesidad se determinaron las medidas del pallet europeo, también conocido como europalet o EPAL, a partir de la norma UNE-EN 13698-1 de ámbito europeo. A continuación procederemos a explicar más detenidamente qué caracteriza a este tipo de pallets y por qué son tan importantes a la hora de plantear cualquier cadena logística.
Medidas del pallet europeo
Siguiendo los criterios constructivos para estos soportes establecidos por esta norma, se adoptaron las medidas de 1.200 x 800 mm. En cuanto al peso, un europallet ronda los 25 kg y soporta cargas de hasta 1.500 kg (y de manera estática, sin mover el pallet, de hasta 4.000 kg).
Ventajas del europallet
La creación del pallet europeo suposo un avance en los transportes y el almacenaje puesto que se pudieron unificar ciertos criterios a seguir incluso entre países muy lejanos entre sí. Ello facilitó la manipulación de las mercaderías y propició las relaciones internacionales, pero estos no son los únicos factores positivos que este tipo de pallet presenta. Las ventajas de su uso son múltiples:
Es un pallet que puede ser usado en cualquier sistema de almacenaje, pero sobre todo resulta idóneo para almacenes automáticos.
Puede ser manipulado, sin restricciones, por cualquier autoelevador o medio de manutención.
Además, las dimensiones de 1.200 x 800 mm son múltiplos de las cajas de plástico estándar, lo que facilita el agrupamiento de mercancías y productos.
Las dimensiones 1.200 x 800 mm son múltiplos de las cajas de plástico estándar
Las cajas de plástico y cartón de más uso presentan dimensiones que son submúltiplos de 1.200 y 800 mm, como se ha explicado anteriormente.
La normalización ha permitido estandarizar los espacios en los camiones y contenedores marítimos. Las plataformas de los camiones de tipo tráiler admiten 33 palets de 800 x 1.200 mm, colocados tal y como se indica en estas imágenes.
En los contenedores marítimos la capacidad de alojar pallets se reduce, ya que las dimensiones interiores de estos elementos son de 2.300 mm.
Distribución de pallets en un contenedor marítimo
Características del pallet europeo
Las ventajas son evidentes, pero ¿cuáles son las características que deben cumplir los pallets para ser europallets?
Los pallets europeos son pallets del tipo 1 –de 800 x 1.200 mm– construidos con unos criterios de calidad determinados. Un detalle importante en los europallets es la existencia de chaflanes en las cuatro esquinas y las aristas superiores de los patines biselados para facilitar su extracción.
En conclusión, como podemos ver, es muy importante la existencia de una norma de medidas, pesos y otras características en los pallets europeos. Es esencial que sus fabricantes se responsabilicen de cumplir estos estándares de calidad puesto que así aseguran el correcto comportamiento de estas piezas que son la base (y, ciertamente, nunca mejor dicho) de todo el almacenaje y el transporte de las mercaderías sobre los pallets.